MŨ ĐỎ TÌNH THÂM

Viết cho cố Trung Sĩ I Mũ Đỏ NGUYỄN HOÀI THANH  thuộc ĐĐ 82 /TĐ 8 ND.

NGUYỄN HOÀI THANH thương mến!

      Mùa hè năm 1974, đoàn xe chở bọn mình ra phi trưởng TÂN SƠN NHẤT, từ đây đơn vị mình rời hậu cứ để tham dự cuộc hành quân giải vây quận THƯỜNG ĐỨC thuộc tỉnh Quảng Nam.  Phi cơ C130 chở đơn vị đáp xuống phi trường Đà Nẵng, đoàn xe GMC nối dài rời thành phố Đà Nẵng dưới ánh nắng vàng chan hòa, bình minh vừa ló rạng, cây cỏ vẫn còn đọng những giọt sương mai óng ánh,  đoàn xe đưa bọn mình đến gần địa điểm hành quân, người dân bản xứ đứng hai bên đường vẩy tay chào đón đoàn quân trở về xóm làng. Lòng tụi mình rộn rã vui theo, tao nghe đâu đây giọng hát quen thuộc :

        �Anh về qua xóm nhỏ

        Em chờ dưới bóng dừa�

         Làng Hà Nha, một ngôi làng nhỏ nằm dưới chân đồi 52 cách quận Thượng Đức 5 cây số về hứng đông bắc, làng bị Việt Cộng chiếm đóng đã  nhiều ngày rồi. Đại đội 82 dưới sự chỉ huy của Trung úy Đỗ Việt Hùng Đại Đội Trưởng, lệnh của Thiếu Tá Nguyễn Quang Vân TĐT Tiểu Đoàn 8 Nhảy Dù là, ĐĐ 82 phải giải vây cho bằng được mục tiêu nầy. Ngôi làng nhỏ nằm bên giòng sông khô nước vì sức nóng của miền trung nước Việt, Thiếu úy Nguyễn Phước Bảo Huệ Trung Đội Trưởng trung đội 2 được chỉ thị thi hành. Làng được mang tên từ thời xa xưa làng HÀ NHA, Với chức vụ Tiểu Đội Trưởng tiểu đội khinh binh, mầy đã chiến đấu  quyết liệt,  cố chiếm cho bằng được ngôi làng nầy, mong đem lại thanh bình cho người dân bản xứ, với quyết tâm chiến đấu không sờn lòng những tiếng hô xung phong át tiếng súng trong khói lửa mịt mùng, tiểu đội của mầy với lối đánh thần tốc cố hữu của binh chủng, đã chiếm xong ngôi làng trong chớp nhoáng.

         Cách làng Hà Nha không xa về hướng tây là ngọn đồi 52, xa xa về hứơng tây bắc là đỉnh đồi 1062 Việt Cộng dùng hai điểm cao nầy để bắn những trái đạn súng cối 82 ly vào làng, và tiểu đội của mầy lại được lệnh chiếm ngọn đồi 52 , mầy đã thi hành lệnh trên một cách tuyệt hảo; Ngọn đồi 52 cũng đã chiếm xong, nhưng Việt Cộng cũng không vừa, chúng tập trung lực lượng bao vây chặt ngọn đồi, chúng quyết phản công để chiếm lại bằng mọi giá. Thiếu úy Nguyễn Phước Bảo Huệ phải xin pháo binh tác xạ ngay sát tuyến đầu để chận sức phản công của địch.  Một khi người lính Nhảy Dù đã bảo vệ ngọn đồi nầy thì còn lâu Việt Cộng mới lấy lại được? Nhưng mầy đả không còn nữa, bạn bè thương tiếc mầy, một người bạn trẻ vui tính, dễ thương,  mang tên NGUYỄN HOÀI THANH đã đền xong nợ nước. Thằng Cứ  ôm xác mầy khóc ngất, trời đất như đảo lộn, chung quanh bạn bè cũng rơi lệ theo tiếng khóc nức nở  của thằng Cứ, lằn đạn của địch vẫn đan kín chung quanh, tao thì đứng lặng yên, và tự hỏi mầy đã ra đi thật rồi sao? Bạn bè còn quanh đây, mùi bia đêm hôm nào mà mầy, tao, thằng Hạnh mập, thằng Đạo đen, thằng Huấn xì ke, thằng Hào lé, thằng Mạc, thằng Trung, v.v bọn mình đã một đêm say lúy túy. Mầy còn nhớ không ? Đêm đó thằng Cứ muốn mầy gãy tay để mầy ở lại hậu cứ lo việc cưới vợ, lay hoay làm sao đấy hắn đập vào tay mầy một cây  gỗ 4X4, tay gãy đâu không thấy, nhưng báo hại mầy phải lên đường hành quân với bàn tay sưng vù. Cô Mừng, người yêu 8 năm của mầy vẩy tay tiển đưa mầy, tao thấy trên bờ mi đẹp tuyệt vời chợt những giọt lệ tuông trào, hình như cái điềm báo trước là mầy vĩnh viễn ở lại với núi sông, mầy đã làm tròn bổn phận của một công dân nước Việt. Máu của mầy đổ ra cho bạn bè được sống,  máu của mầy đã góp vào sự kính nể của người dân hôm nay, họ có cái nhìn thật là tốt đẹp đối với GĐMĐ Việt Nam nói riêng và Quân Đội Việt Nam Cộng Hòa nói chung.

      Tao còn nhớ mầy về trình diện TĐ8ND từ ngày đầu của năm 1969, tăng cường hành quân ở căn cứ JOAN một trong những căn cứ hỏa lực quan trọng ở tỉnh  Phước Long, mầy về với đơn vị, đơn vị như vui lên  khi những câu chuyện nhỏ dễ thương mà mầy đã làm cho tụi tao không thể quên mầy được,  cũng có lần tụi tao phải cười đến quẹo cả lưỡi, bây giờ dù đã hơn 30 mươi năm qua, khi anh em TĐ8ND có dip gặp lại nhau, nhắc về mầy đứa nào cũng thấy bùi ngùi.  Nhớ lại năm 1972 khi đơn vị hành quân tiếp viện cho Tỉnh Bình Long (AN LỘC) dưới làn mưa pháo của địch mầy anh dũng như con thoi xông pha dưới tầm đạn của quân thù, cõng những bạn bè đã bị thương đưa đến bãi trực thăng di tản khỏi vùng khói lửa, trong đó có tao, mầy coi mạng sống của mầy như cỏ rác hầu bảo vệ cho đồng đội. Thấy mầy nhanh nhẹn nên đơn vị  giao cho mầy giữ an ninh  bãi tiếp tế cho An Lộc, với trách nhiệm mới đầy khó khăn nầy,  mầy đã giữ được lương thực  không chỉ cho đơn vị mình mà còn cho các đơn vị khác nữa, mầy đã nhìn thấy tinh thần chiến đấu của đơn vị và các đơn vị bạn sẽ vững chắc nếu khu tiếp tế được bảo toàn.  Mầy đã chứng minh cho anh em đồng đội thấy cái hùng của một Nguyễn Hoài Thanh, diệt chiến xa địch ngay tại khu bãi đáp của chiến trường nẩy lửa Bình Long.   An Lộc tạm giải quyết xong, đơn vị mình được về lại hậu cứ nghỉ vài ngày,  tao nhìn mầy mà không nhận ra, râu tóc  ra quá dài mà chẳng ai để ý tới, mầy ôm Cô Mừng người yêu của mầy mà tao cứ tưởng là ông lão nào chứ?  Mầy còn nhớ không? Cái cô Mừng mà mầy yêu tha thiết đó đã là cái cớ để bọn tao hành hạ mầy nhiều phen.

       Đơn vị chưa nghỉ ngơi được bao lâu thì những anh hùng Mũ Đỏ lại được lệnh tiếp tục lên đường hành quân tiếp viện cho Vùng 1 Chiến Thuật. Cổ Thành Quảng Trị bị bọn Việt cộng  chiếm đóng đã nấy tháng nay rồi, cùng với nhiều đơn vị khác TĐ8ND được điều động tiến chiếm căn cứ NANCY một căn cứ quân sự nằm về hướng tây bắc của giòng sông MỸ CHÁNH. Đêm đó trới tối đen đền nỗi không nhìn rõ trăng sao, đơn vị mình được lệnh vượt sông Mỹ Chánh  để âm thần tiến sâu vào lòng đất địch. Với cương vị là một tiểu đội trưởng khinh binh, một lần nữa mầy đã chứng tỏ cho đồng đội thấy  được cái can đảm  của một người lính Nhảy Dù, khi mầy tràn vào vùng đất địch như một hung thần. Bắc quân đã phải tháo chạy khi gặp phải sức công phá hào hùng của những chiến binh trót mang trong người dòng máu Thiên Thần Mũ Đỏ. Cuối cùng  thì mầy là người đầu tiên đặt chân lên được căn cứ NANCY.

      Ngày hôm sau  đơn vị mình lại được lệnh tiếp tục tiến chiếm căn cứ BARBARA. Căn cứ BABARA cách căn cứ NANCY độ 10 cây số, nằm về hướng tây nam của Cổ Thành Quảng Trị, thật là vạn nan khi nhìn đồi núi chập chùng của dãy Trường Sơn sâu thẳm. Tao còn nhớ trong một thung lũng nhỏ nằm giữa hai ngọn đồi  nhiều cây Sim, mà một Nhạc Sĩ nào đó đã phổ lên một ca khúc não nùng �những đồi hoa sim� mặt trời vào buổi chiều ánh nắng trải dài trên dãy đồi tím trông buồn lạ lùng. Và cứ mỗi lần bọn  mình có cảm giác như vậy, là y như rằng những trận đánh ác liệt với giặc sẽ tiếp theo đó không lâu.

      Trung Úy Trần Cao Khoan xử lý thường vụ chức vụ Đại Đội Trưởng ĐĐ 82 ND  lúc đó ông cũng có cảm nhận như bọn mình, nên ông cho Đại Đội ngụy trang kín đáo ẩn dưới triền đồi qua đêm, nhưng rồi cũng không tránh khỏi sự tấn công của địch. Cộng quân đã đưa một tiểu đoàn thiện chiến với nhiều đơn vị pháo của chúng yểm trợ, cố ý diệt gọn Đại Đội mình. Nhưng chúng đã lầm lớn, khi chúng kéo đến bao vây chúng ta, chúng tưởng rằng chúng ta là những sợi bún thiu chăng? Không, đây là một đoàn quân thiện chiến, can đảm, chưa bao giờ khiếp sợ trườc quân thù, những chiếc phi cơ A7 xuất phát từ Đệ Thất Hạm Đội của Hải Quân  Hoa Kỳ có dịp  yểm trợ một đơn vị Nhảy Dù thiện chiến, đang bị địch quân tràn ngập, những trái bom lớn được thả sát tuyến, những trái đạn 105 ly được Đại Đội Trưởng Trần Cao Khoan yêu cầu cho tác xạ ngay trên tuyến đầu  chúng ta.  Đại đội 81 được Đại Úy Trương Ngọc Ni dẫn đầu đi suốt đêm để kịp giải vây cho 82. Trời vừa hừng sáng những chiến binh nhảy dù lại một lần nữa cho cộng quân thấy rằng chúng phải ngã xuống trước sức chiến đấu không bao giờ lùi bước của các anh hùng Mũ Đỏ. Với một trung đội không đủ cấp số Trung Úy Võ Thế Hùng thuộc trung đội 1 kiêm quyền Đại Đội Phó của ĐĐ81ND, cùng với Thiếu Úy Nguyễn Phước Bảo Huệ  Trung Đội Trưởng trung đội 2 của ĐĐ81ND đã kip thời bắt tay với ĐĐ 82 ND phản công lại, các thiên thần Mũ Đỏ lại một lần nữa đưa giặc vào đất chết, tao cũng đã nghe tiếng mầy oang oang hăm dọa quân thù trong đêm tối mịt mùng. Thiếu Úy Thạch nói đùa là đêm hôm qua nghe tiếng thằng Hoài Thanh đòi móc mắt Việt Cộng là địch quân đã khiếp vía rồi, chúng đái trong quần là cái chắc, nhiều thằng Việt Cộng tao thấy nó nằm chết, mà quần của nó thì ướt nhẹp thật vậy đó mầy ?

      Kiểm điểm lại những anh em mình, Tiểu Đội của Trung Sĩ Vắng hy sinh mất 5 anh em trong đó có nó. bù lại Việt Cộng cũng đã bỏ lại chiến trường không biết bao nhiêu xác chết mà đếm, đơn vị bắt sống hơn 10 thằng Việt Cộng. Tao hỏi Hạ Sĩ I Tảng, đêm qua đánh đã chứ phải không mầy? hắn nói ĐM bắn giặc đã tay, hy vọng tối nay đánh nữa. Mầy thấy đó những người lính nhảy dù lúc nào cũng coi mạng sống của chính mình như  một làn sương nhẹ. Mầy còn nhớ hai ngày sau đó đơn vị mình bị gì không? Tao nghĩ mầy nhớ.

Đơn vị đã qua khổi đồi Trường Phước chỉ cách căn cứ BARBARA độ vài cây số theo đường chim bay, Trung Tá Văn Bá Ninh, Tiểu Đoàn Trưởng TĐ 8 ND ông hy vọng với sự chiến đấu liên tục và bền bĩ  của tất cả các binh sĩ trong tiểu đoàn một lòng vì đơn vị, vì danh dự chung chắc chắn căn cứ BARBARA phải chiếm lại được trong một vài ngày tới. Đêm đó tao mầy, Trung Sĩ I Năm lùn, Thiếu Úy Thạch,  Trung Sĩ I Đạo đen, tụi mình chưa ngủ được,  đang lo vì cái lệnh từ cấp trên là phải dứt điểm căn cứ Barbara vào ngày mai, thì nhận được lệnh phải rút lui ngay vì mục tiêu mà mình đang ở là điểm dội bom của máy bay B52.  Họa vô đơn chí phải không mầy? Mà làm sao bọn mình có thể rút đi được?  Trong khi Việt Cộng hàng hàng lớp lớp đang bao vây chúng ta, Đại Đội Trưởng Trần Cao Khoan quyết định sẽ cùng chết với giặc, B52 cứ tự nhiên dội bom trên đầu, lệnh của ông là tất cả anh em tiếp tục đào hố cho thật sâu, càng sâu  càng tốt, và khi nghe tiếng phi cơ B52 là tất cả phải xuống hố cá nhân, chúng ta sẽ tìm cái sống trong cái chết, các  đơn vị ở xa như Đại Đội 81, Đại đội 84 và bộ chỉ huy tiểu đoàn, cùng nhiều đơn vị khác đã sẵn sàng mặc niệm cho Đại Đội  82 và Đại Đội 83 ND  sẽ anh dũng đi vào lịch sử. Tao còn nhớ mầy nói là bọn mình đánh nhau với giặc nhiều cách rồi coi cũng nhàm, mà chưa có lần nào được nằm dưới làn bom của B52 , hôm nay nằm thử một lần cho biết.  Tao nhìn mầy không biết phải nói gì cho đúng, vì các vị tiền nhân trước  khi lên đoạn đầu đài để đền nợ nước, để quê hương được thanh bình họ cũng bình tĩnh như mày vậy, thế mới biết đân tộc Việt Nam còn biết bao anh hùng.

      Và những gì đến  nó đã đến, khi nghe tiếng thét lớn của Đại Đội Trưởng Trần Cao Khoan, Tất cả xuống hầm tức khắc, mầy có nghe gì sau đó không? những tiếng bom rơi, bay lẹ  trong gió,  tạo lên những âm thanh vun vút nghe đến rợn người, rồi mình không còn nghe thấy gì nữa, chỉ còn thấy những ánh chớp lòe vì bom nổ. Sau ba đợt bom, tao biết là mình vẫn còn sống, việc đầu tiên là tao kiểm điểm lại Tiểu đội của tao, tất cả bình an, tao lần qua tuyến của thằng Đạo đen tao thấy cả tuyến của nó cũng ngất ngư  như bọn tao, tao phóng đến hầm của ông Đại Đội Trưởng hỏi lớn Trung Úy có sao không? Ông phóng lên liền và nói nhỏ với tao là về vị trí ngay coi chừng địch tấn công, và tiếng mầy lại được dịp la oang oang chửi thề lia lịa.  Sáng sớm hôm sau đơn vị mình đươc lệnh lui ra về giữ an ninh cho bộ chỉ huy TĐ, trên đường rút lui mình đi như chỗ không người, mà chỗ không người thiệt, vì con người đã bị tàn sát trong đêm tối hôm qua, hầu như không còn một thằng Cộng Sản nào sống cả. Xác chết nằm la liệc dưới giòng suối, dưới tàn cây, bụi cỏ, chết nghẹn ngào chết không biết tại sao? Chúng chết là vì chúng ở dưới thung lũng bao vây chúng ta, chúng ta còn sống là nhờ chúng ta ở trên đỉnh đồi cao,  tối hôm qua mà đơn vị mình nằm ở vị thế đất bằng thì chắc là đơn vị mình bị xóa sổ rồi ( cảm ơn Thượng Đế, Trời Phật đã cứu đơn vị mình) 

      Hai ngày sau đơn vị mình lại  đụng giặc, tại đây tao bị thương nhẹ nên được ở đàng sau,  mầy thấy tao, mầy  phán một câu thật vô duyên : Mầy bị gai cào chứ bị thương cái con mẹ gì thằng Khỉ Đột? Nhà giàu đứt tay như ăn mày đổ ruột, rồi mầy thảy cho tao  1/2 gói thuốc lá con mèo mầy còn nói là mầy ủy lạo cho tao. Ủy lạo cái con khỉ, nhìn bản mặt mầy là tao biết mầy xạo thấy rõ, vì thuốc con mèo mầy làm gì mà có? Khắp đơn vị chỉ có mỗi một mình ông Đại Đội Trưởng là có loại thuốc lá đó thôi, vì có bà chị tên là Vui, bà chị thương ông Đại Đội Trưởng nên kỳ tiếp tế nào cũng có thuốc lá loại con mèo, bộ mầy biết phép thần thông à? Có lẽ mầy đi gặp ông Đại Đội Trưởng Trần Cao Khoan nói là tao thèm thuốc lá mà không có để hút,  nên ông ấy đã đưa cho tao một gói, vì tao biết là chị Vui có dặn ông  ĐĐ Trưởng chia cho tao và thằng Hạnh mập, cũng như thằng Huấn.  Lợi dụng dịp may nầy mầy lấy đi mất 1/2 gói chứ gì? Thuốc lá mà nằm trên tay thằng khác mầy còn dựt được huống chi đã ở trên tay mầy. Ngày hôm sau Đại Đội 84 của Trung Úy Đồng Văn Minh chiếm được đỉnh đồi BARBARA, Thiếu Úy Trần Đình Ngọc lập công đầu trong chiến công lớn nầy, Thiếu Úy Thạch bị thương gãy một giò.

      Mưa ở Quảng Trị thật là dai dẳng, cơn mưa lớn cứ vô tình đổ xuống như thác lũ,  làm  bước chân của các Thiên Thần Mũ Đỏ  ngại ngùng không ít, cơn mưa kéo dài thâu đêm, mầy ngồi đó im lìm như một pho tượng đồng, mắt nhìn vào màn đêm  của dãy trường sơn mịt mùng, sương lạnh xuống thật dày,  mầy ngồi đó  ôm súng gác quê hương. Tao hỏi mầy sao khuya rồi mà chưa đi ngủ?  Mầy nói. "Anh em lúc ban ngày vật lộn với chiến trường có lẽ nhiều thằng đã thấm mệt, tao muốn để tụi nó ngủ thêm ít giờ, tao ngồi đây gác dùm cho bọn nó đến nửa đêm, mầy chưa đi ngủ sao?"  Tao cũng như mầy vậy, ngủ làm sao được  khi chiến trường  ngày càng thêm ác liệt hơn, làm trai thời ly loạn có những lúc mình coi thường mạng sống của chính mình, để đồng đội được an lành, nhưng  ít ra  trong hôm nay phải được bình yên.

      Làm lính chiến oai hùng lắm, nhưng cũng nhiều gian lao, và thiệt thòi, ngoài những bao gạo sấy, những con cá khô, là lương thực nuôi sống bọn mình hàng ngày, bọn mình không có cao lương,  mỹ vị,  mình chấp nhận cuộc sống đơn sơ, mình trao cho nhau từng mẫu thuốc lá hút dở như truyền cho nhau hơi ấm của cuộc đời,  máu của bọn mình đã đổ ra qúa nhiều, đã trải dài trên khắp bốn vùng chiến thuật, trên quê hương dấu yêu nầy,  chúng ta hy vọng một ngày mai được thanh bình. Mầy chợt thở dài nghĩ đến Trung Sĩ Vắng,  và các bạn khác  tụi nó đã ngủ yên, đã anh dũng hy sinh cho bạn bè được sống, máu của họ đã góp phần tô điểm những trang sử oai hùng của đơn vị, họ là những anh hùng vô danh, vị quốc vong thân.

     Sau chiến thắng ở căn cứ BARBARA, đơn vị mình được tuyên dương trước quân đội, Thiếu Úy Trần Đình Ngọc được thăng cấp Trung Úy tại mặt trận, Trung Úy Đồng Văn Minh cũng được thăng cấp Đại Úy, và Trung Úy Trần Cao Khoan cũng được vinh thăng Đại Úy, dịp nầy tao về trung đội khác. Chuẩn Úy Lê Mậu Sức vừa tăng cường hành quân, Ông Đại Đội Trưởng muốn tao về nắm Tiểu Đội Trưởng tiểu đội khinh binh.  Lệnh trên lại điều động bọn mình tham dự chiến trường ở căn cứ Động Ông Đô.

     Động Ông Đô (căn cứ hỏa lực Ann) một căn cứ hỏa lực cũ của Sư Đoàn 3 Bộ Binh, do quân đội Hoa Kỳ thiết lập, nay đang là đài quan sát của địch quân, từ đó chúng có thể quan sát tất cả các cuộc chuyển quân của ta, từ Huế ra Quảng Trị, nằm ở một ngọn đồi cao cách dòng sông Thạch Hản độ 5 cây số về hướng nam, dưới chân núi Động Ông Đô là những đồi núi thấp  không cây cao, không bóng mát, đồi núi chạy dài theo dãy trường sơn. Việt Cộng rải rác chiếm các ngọn đồi chung quanh Động Ông Đô, làm thành dãy dài chốt "Kiềng".  Lệnh trên là các đơn vị Mũ Đỏ phải chiếm lại cho bằng được các ngọn đồi đó.  Mầy còn nhớ không? Với vị thế chúng ta ở dưới thấp, như vậy làm sao bọn mình thanh toán mục tiêu  giữa ban ngày được? Như vậy là phải đánh giặc vào ban đêm.  Đây là cách đánh mới mẻ cũng thú vị, tao còn nhớ có một ngọn đồi không cao lắm nhưng Việt Cộng cố thủ đã bao ngày, trung đội của Thiếu Úy Hoàng tấn công nhiều lần nhưng không chiếm được, Thiếu Úy Hoàng  đã bị thương trong trận đánh nầy. Đêm đó Đại Úy Trần Cao Khoan gọi tao lên máy, ông nói: Âu Cơ đây 802, (802 là danh hiệu chỉ cho các Ông Đại Đội Trưởng,  801 là Đại Đội Trưởng đại đội 81 và 802 là ông Đại Đội Trưởng đại đội 82 vv) Ông nói: Con nhỏ mà thằng Hoàng (Thiếu Úy Hoàng) chọc nó mấy ngày  mà chọc không được, tao nghe nói nó dữ lắm, Mầy có tiếng là chọc gái giỏi, nếu mầy rờ được vú của nó mà nó không tát mầy vỡ mặt thì tao sẽ cho mầy đi phép 24 giờ,  Âu Cơ nghe rõ không trả lời? Âu Cơ tôi nhận rõ 802. Buông máy tuyền tin xuống tao thừ người ra suy nghĩ và mặt có vẻ lo âu, Chuẩn Úy Lê Mậu Sức quyền Trung Đội Trưởng hỏi tao là ông Đại Đội Trưởng nói gì vậy?  Tao nói ông ra lệnh cho Trung đội mình phải thanh toán mục tiêu mà 2 ngày qua Thiếu Úy Hoàng của trung đội 1 không chiếm được,  vậy Chuẩn Úy quyết định ra sao? Chuẩn Úy Lê Mậu Sức hỏi lại tao. Theo Trung Sĩ là mình tấn công như thế nào? Tao nhìn anh Chuẩn Úy trẻ mà suy nghĩ trong lòng.  Cái anh chàng Chuẩn Úy mới ra lò nầy có vẻ khôn bỏ mẹ, hắn  để mình quyết định, chắc có ý coi thử  mình thuộc loại cán bộ có khá không đây? Mà mầy biết là tao và mầy đều  thuộc hàng  cáo, đâu có dại quyết định một mình. Tao đề nghị mời anh Trung Sĩ I Nguyễn Văn Lời quyền Trung Đội Phó, anh chàng nầy vì lớn tuổi nên không  lẹ như bọn tao và mầy,  nhưng anh rất thật thà, điều động anh em rất thận trọng, anh về Tiểu đoàn 8 ND  từ một đơn vị khác. Tao nói với Chuẩn Úy Sức là tao sẽ dẫn theo Hạ sĩ I  Sang,  Binh Nhất Huỳnh Nhật Thanh, Binh Nhất Nguyễn Văn Kháng, Binh Nhất Nguyễn Tến, Hạ Sĩ  Nguyễn Văn Tạc, bọn tao sẽ mò sang tuyến của địch, hai tiểu  đội đại liên do Trung Sĩ I Lời yểm trợ ngang hông. Chuẩn Úy Sức dẫn một tiểu đội theo sau tiểu đội của tao để trám tuyến, nếu tiểu đội của tao chiếm xong mục tiêu. Tất cả trung đội đều nhận rõ lệnh sẽ thi hành  vào lúc 2 giờ sáng.

       Đã hơn 10 giờ đêm, tao, anh Lời và Chuẩn Úy Lê Mậu Sức cũng như một số anh em trong trung đội còn thao thức mãi. Làm những người đi góp  máu xương, góp mạng sống của chính mình cho đất nước,  chúng ta chỉ mong sao thanh bình được sớm trở về trên  đất nước thân yêu.  Chỉ còn vài giờ nữa , không biết ai còn ai mất? Tao nhìn quanh những khuôn mặt trẻ nhưng đã dầy dạn gió sương  của chiến trường, của nắng mưa, qua nhiều ngày dài  trong khói lửa thể hiện  nét kiêu hùng, họ là những con người sẵn sàng hy sinh vì tổ quốc. Nơi phố thị bây giờ người dân đang an giấc ngủ say, nhưng chắc cũng có những người mẹ, người cha, người vợ, người tình nhỏ, những đứa con thơ có cha  đang xông pha ngoài chiến trận, họ đang dâng lời cầu nguyện,  họ đang đợi chờ một ngày bình yên. 

      Hai giờ sáng, giờ xuất phát đã bắt đầu, những đứa con cưng của đơn vị, âm thầm mò mẫm trong đêm tối mờ mờ  ánh trăng, 10 phút sau tiểu đội trừ (Tiểu đội không đủ quân số) của tao đã sát chân đồi, 6 anh em nhìn nhau bằng những ánh mắt ngời sáng xuyên qua những cái gật đầu hứa hẹn cùng một nhịp tim rộn rã. Tao đã nằm sãn sàng dưới chân  đồi, trên đồi chắc chắn địch đang hờm súng đợi chờ, mục tiêu mà đơn vị quyết tâm phải chiến thắng cho bằng được đêm nay.

     Trăng đột nhiên sáng tỏ, trăng vô tình lơ lửng trên cao, trăng soi rõ một vùng rộng lớn. Tao không biết làm cách nào để đưa anh em tiến thêm nữa? Đoạn đường xung phong vào mục tiêu ngắn lại càng nhiều càng tốt, tao hiểu rằng đoạn đường xung phong có thu ngắn lại được, thì máu xương của đồng đội mới đỡ tổn thất. Thằng Huỳnh Nhật Thanh một Khinh Binh giỏi và can trường, hắn chưa bao giờ biết lui bước trước quân thù, hắn được sinh ra ở làng Hòa Cư  thuộc tỉnh Bình Định, hắn về với đơn vị không lâu, nhưng cái can đảm của hắn trên chiến trường không chê đâu được, chính tao nhiều lần cũng phát khiếp vì cái can đảm của hắn, hắn cứ nhìn tao đăm đăm, hắn hất hất cái đầu như bực tức, tao nghĩ chắc là hắn đang chưởi thề trong bụng là cái anh chàng Trung Sĩ Nguyễn Đình Cơ nầy sao mà nhát như thỏ đế, đã lên đến đây rồi mà chưa cho xung phong còn đợi đến bao giờ? Đợi giặc xơi tái chắc? Tao hiểu tâm trạng của hắn chứ, nhưng hắn có biết đâu xương máu của anh em sẽ đỗ ra phí phạm  nếu tao bất cẩn trong lúc nầy, Phải chờ thời cơ, phải tính toán từng bước một, vì mạng sống của nhiều người trong đó có mạng sống của chính mình, tao biết  là thời cơ sẽ đến với anh em, khi trăng bị những áng mây đưa tình che lấp.

      Nhìn những áng mây trắng bay là là trên đất, núi đồi trường sơn về khuya trời thật  lạnh,  lạnh buốt xương, lạnh đến run người, tao đang mong một áng mây thấp là đà bay lững lờ đến lả lơi cùng trăng, đó là cơ hội cho các Mũ Đỏ hoàn thành sứ mạng vinh quang này. Một vùng mây trắng lớn đang bay tới, tao mừng như trúng số, phấn khởi trong lòng, tay rút chốt lựu đạn, đưa cao cho anh em thấy, ra dấu chỉ vùng mây trắng sẽ đến bao trùm ngọn đồi nầy trong vài phút nữa, rồi như nắng hạn gặp mưa. Khi mây trắng vừa phủ kín ngọn đồi là những trái lựu đạn nổ tung, những tiếng hô xung phong  áp cả tiếng súng trong đêm tối mịt mùng. Vì bọn mình tấn công bất ngờ nên lũ giặc bung hầm bỏ chạy, làm sao chúng có thể chạy thoát được với Nguyễn Văn Kháng, Huỳnh Nhật Thanh, Nguyễn Sang, Nguyễn Tạc, Nguyễn Tến những chiến binh Nhảy Dù nhanh như cắt, tràn đầy kinh nghiệm chiến trường làm sao chúng thoát cho được? Tiếng súng vừa chấm dứt, mục tiêu đã nằm trong tay bọm mình, tao quay lại đàng sau tính gọi Chuẩn Úy Lê Mậu Sức cho anh em tiểu đội khác trám chỗ hầu tránh sự phản công của địch(cắt đuôi), anh Chuẩn Úy trẻ nầy đã có mặt từ bao giờ,  tiểu đội của anh dẫn theo sau cũng đã kịp thời trám tuyến. Tao nhìn anh Chuẩn Úy trẻ cười tươi, thầm nghĩ trong bụng, anh Chuẩn Úy nầy cũng khá đấy  chứ không phải tay mơ. Trung Sĩ I Lời cũng đã đưa hai tiểu đội đại liên lên trám tuyến hai bên và lục soát tạm thời, cũng như kiểm điểm lại anh em ai còn ai mất. Cảm ơn thượng đế tất cả anh em mình được bình an, bên địch có 4 xác chết bỏ lại  chúng chết trong hầm vì lựu đạn. Ngọn đồi kế bên một trung đội của Tiểu Đoàn 6 ND dù hỏi sang: Bác Tám Đó hã?  Việt Cộng chết nhiều không? Bên nầy có vài xác chết của Việt Cộng chết hồi chiều. Có muốn dùng không? Tao sợ ông Đại Đội Trưởng Trần Cao Khoan, chê là Việt Cộng có vài thằng mà  đạn bắn đến chóng mặt. Tao đề nghị với Chuẩn Úy Sức là qua bên kia kéo mấy cái xác đó về bỏ chung quanh phòng tuyến để lấy điểm.  Sáng hôm sau  Đại Đội lên tới, ông Trần Cao Khoan hỏi: "Việt Cộng chết khá nhiều mà chiến lợi phẩm có mấy cây súng quèn à? Xác chết ở đâu mà nhiều quá vậy? " Anh chàng Đại Đội Trưởng nầy cũng thuộc loại "Cáo Già". Tao sợ Chuẩn Úy Sức làm lộ nên nói liền:  �Chắc bọn chúng chưa được trang bị đầy đủ," ông cười cười nói: Mầy là thằng ma lanh tao còn lạ gì mầy chứ? Khai thiệt đi,  rồi ông ấy  lấy thuốc lá thảy cho tao một gói và nói là,  chia cho anh em hút với, anh em ai cũng tưởng là ông Đại Đội Trưởng tốt với tao chứ,  nhưng tao biết là không phải vậy, tính của  ông ấy tao còn lạ gì?  Cứ mỗi lần đưa thằng nào đi "chết" là ông đều làm như là thương hắn lắm, có lẽ ông đang tính cái gì đây? Và sẽ được thấy liền.  Ông còn đưa tao 1/2 chai Hũ Gia Bì mà ông uống dỡ, một loại rượu uống vào ngọt ngọt nhưng say lúy túy hồi nào không biết, tao hỏi: " Vậy chứ Đại Úy đang tính sai bọn tôi làm cái gì nữa đây phải không?" Bị lật tẩy ông cười trừ, tay ông chỉ lên một ngọn đồi cao, ngay sát cạnh căn cứ Ann, trọc lóc không cây, không  cỏ, cánh đấy độ 2 cấy số đường chim bay, mà Việt Cộng thì đi tới  đi lui thấy  muốn xây xẩm mặt mày.  Ông nói: " Tiểu Đoàn lại muốn mình chiếm cái ngọn đồi kia, trong ngày hôm nay phải chiếm cho bằng được." Để tao bảo ông "Tạ Tốn" ra tay trước (ông nầy tên thật là Lê Văn Tốn là Sĩ Quan Đề Lô cho đại đội, anh em mến thương gọi đùa là Tạ Tốn, Tạ Tốn  của ông Kim Dung trong truyện kiếm hiệp)  ông Tạ Tốn điều khiển từng trái đạn  105 ly rớt xuống mục tiêu, trái thì trật bên nầy, trái thì trật bên kia, đỉnh đồi cao ngất thật là khó lòng mà bắn trúng. Tao đề nghị khi bọn tao còn xa xa thì bắn đạn nổ, nhưng khi tụi tao gần mục tiêu thì đổi đạn Delay, để tụi tao xung phong. Trở về với anh em và bàn với Chuẩn Úy Sức cách nào để chiếm được ngọn đồi chiến thuật đó trong hôm nay, giữa cái nắng chang chang của  xứ Quảng Trị dầu sôi lửa bỏng nầy.

         Lệnh là phải thi hành, tao thấy đời anh em chúng mình là một khúc nhạc trường ca lập đi lập lại cùng tông điệu, máu xương đông đội chút nữa đây sẽ đổ xuống, đổ xuống cho quê hương, cho đơn vị, máu của các chiến sĩ Nhảy Dù bất khuất sẽ đổ ra để tô thắm giang sơn gấm vóc, cho nước Việt oai hùng, chiến thắng sẽ được ghi vào quân sử của đơn vị chưa biết lùi bức trước quân thù.  Nhìn những ánh mắt can trường của đồng đội, tuổi trẻ hồn nhiên, họ vẫn cười cười nói nói, họ vẫn hát những bản nhạc tình quen thuộc, cái chết nếu có đến với họ như một cơn gió thoảng thế thôi. Họ nằm xuống mà lòng không hề oán trách, máu của họ sẽ thấm sâu vào lòng đất mẹ, cho mai sau đồng đội được nẩy mần yêu thương nhau. Thằng Trần Văn Chín tự Chín gục (anh chàng nầy khi ngồi gác là ưa ngủ gục nên anh em gọi hắn là Chín gục) Hắn mang cấp bậc Binh nhất, hắn chuyên viên bắn M79, vào lỗ châu mai, vào hầm của địch, hắn hơi lảng tai nên thường không nghe tiếng súng của địch, khi nào có dịp xung phong vào mục tiêu là hắn cứ hiên ngang đi vào mục tiêu, đi như chỗ không người, ngoài ra hắn  bắn súng M72  cũng thuộc loại thiện xạ, nên xe tăng của địch, cũng như hầm ẩn núp của Việt Cộng khi mà hắn thấy được thì đừng hòng chạy thoát với hắn. Tiến đánh căn cứ này hắn tình nguyện đi đầu để khóa các ổ súng lớn của địch, cũng nhờ cái lảng tai của hắn mà nhiều chiến thắng đã đến với đơn vị một cách bất ngờ.

      Căn cứ chiến thuật nầy, tuy khó khăn nhưng cũng bị ta chiếm ngay trong ban ngày, nhờ phối hợp pháo binh nhịp nhàng, địch chết vô số kể 37 cây súng của địch được chúng ta lấy. Nhưng  Huỳnh  Văn Kháng đã ở lại vĩnh viễn nơi đây, hắn đã đền xong nợ nước, đền những ân tình đã vay mượn của anh em đồng đội, hắn ra đi thanh thản,  nó nằm đó  ngủ một giấc ngủ ngàn thu. Poncho cuộn tròn đời nó như hôm nào mà anh em đã cuộn mầy khi thằng Cứ ôm mầy khóc ngất, tao vuốt mặt nó để tiển đưa, thế là hết, một người bạn nữa  đã nằm yên, vĩnh viễn xa cách bạn bè hôm nay, nơi đây đơn vị mất thêm một đồng đội, nơi quê nhà cha mẹ, anh em mất đi một người thân yêu. Tao thầm cầu nguyện cho nó được sớm về với Trời với Phật, và thầm nói với nó, chung quanh đây còn bạn hữu, hãy phù hộ cho bạn bè bình an.  Huỳnh Nhật Thanh lau vội giòng máu chảy trước khi cuộn nó vào poncho mà mắt thằng Thanh đỏ hoe, nó đã khóc thật sự,  khóc cho một người bạn đã sát cánh bên nhau trong nhiều ngày qua, từng chia cho nhau những mẫu thuốc lá hút dở, những hạt cơm khô, những kỷ niệm vui buồn trong đời quân ngũ, hắn lật qua, lật lại xác thằng Kháng, hắn gọi lớn, Khánh ơi! dậy đi, dậy đi Kháng? Mầy chết thật rồi sao? Bạn bè còn quanh đây sao mầy nằm yên bất động? Người vợ trẻ và đàn con còn nhỏ nơi quê nhà còn đang trông mầy về để sum hợp.  Thế là hết, và mai đây tụi tao cũng không biết phải ra sao? Chuẩn Úy Lê Mậu Sức  và Trung Sĩ Nhất Lời cùng một số anh em khác cũng đã bị thương trong trận nầy, họ được di tản khỏi chiến trường. Trung Sỉ I Nguyễn Hữu Đạo lên thay anh Lê Mậu Sức xử lý chức vụ Trung Đội Trưởng.

      Mùa hè năm 1973 sau khi hiệp định Balê được ký kết, đơn vị TĐ 8 ND được Sư Đoàn điều động đóng quân ở khoãng 8 cây số về hướng tây bắc quận Phong Điền, thuộc tỉnh Quảng Trị, nơi đây núi đồi không cao, nhưng có những nét đặc thù của quê hương mình là có nhiều cây TRÀM, một loại cây mà người ta đã dùng  để nấu dầu tràm thật tốt. Ngoài ra vùng nầy còn có những thung lũng đầy tranh săn, một loại cỏ  dài và bền bĩ, người dân quê đã dùng loại tranh nầy lợp mái nhà che nắng, che mưa, họ sống đơn giản như  bọn mình,  cùng với TRANH và TRÀM tao và mầy không thể quên được một thứ cây nữa đó là TRE, mà bọn mình có thời gọi là vùng TRANH, TRE, TRÀM. Vùng Tranh, Tre, Tràm đã ghi vào ký ức của bọn mình những kỷ niện khó quên, những mẫu chuyện vui buồn trong đời lính, trong đó giai thoại của mầy được tụi tao xếp vào hàng cười tuyệt hảo. Tao còn nhớ Có một lần mầy bắt chước giọng của ông Thiếu tá Tiểu Đoàn Phó Nguyễn Quang Vân khi ông tập họp tất cả cán bộ để nhắn nhủ anh em phải bảo vệ kỷ luật của đơn vị  ông nói:" Các ông đều là cán bộ, cao nhất là Trung úy, nhỏ nhất là Trung sĩ, các ông ăn nhiều hơn lính, các ông lãnh lương nhiều hơn lính, các ông ngủ nhiều hơn lính, vậy các ông bảo ông Nhọ Đít (Ông Thượng Sĩ 1 Thọ Trưởng Ban Hỏa Thực TĐ8ND) mua dùm cho các ông mỗi người một cái gương nhỏ bằng ba ngón tay bỏ vừa  trong túi áo, mỗi buổi sáng khi các ông thức dậy, sau khi đánh răng, rửa mặt xong, các ông lấy gương ra soi và chỉ tay vào mặt mình nói dùm tôi ba câu như vầy:  Câu thứ nhất các ông nói: Mầy già rồi nghe chưa? Câu thứ hai các ông nói: Mầy làm gì cho Tiểu Đoàn 8 Nhảy Dù nầy nở mặt nở mày chưa? Câu thứ ba các ông nói: Ngày hôm nay mầy làm cái gì cho con cháu mình mai sau được nhờ; rồi các ông bỏ gương trở lại túi áo.  Ngày thứ nhất các ông sẽ mắc cỡ khi nói, nhưng qua ngày thứ hai, thứ ba là các ông sẽ quen, làm việc sẽ tốt hơn; cũng như tui, mỗi sáng 6 giờ mà không đi xả là không chịu được".  Cả đơn vị cươi lăn, và mầy được dịp bắt chước bằng thích.

        Một lần tương tự khi thằng Long hí,  từ ngọn đồi cao, nơi mà mầy cùng với những anh em khác như :  Hùng sẹo,  Bèo ốm, Nguyễn Kha, Trần Dậu  đóng ở đó. Từ bãi tiếp tế anh chàng  Long hí vui mừng mang về cho mầy  cánh thư  xanh gởi từ Nguyễn Thị Mừng người yêu tha thiết của mầy. Cô Mừng, ba mẹ cô ấy cũng là lính Nhảy Dù, nhà cô nàng ở trong Chợ Sư Đoàn (Chợ Hoàng Hoa Thám) Cô đẹp tuyệt vời nhưng lại chọn mầy làm người yêu trong khi nhiều anh chàng khác cũng đã trồng cây si sâu đến vài thước .

     Trung Sĩ, Trung Sĩ Thanh ơi!  Tiếng của Long hí vui mừng gọi mầy:  �Có thư của cô nào tên là Nguyễn Thị Mừng gởi cho Trung Sĩ đây?"  Mầy vui mừng khi đã cầm được lá thư của nàng Mừng trong tay và mầy phán một câu chắc nịch:  "Nè nè nè lần sau mà thấy lá thư có tên Nguyễn Thị Mừng gới, mầy phải nói như vậy nha." Dạ thưa cậu có thư của Mợ gởi cho cậu, nếu không là ôm lựu đạn đi kích một mình vào ban đêm đó nha em!  Cũng một lần tương tự,  chàng  Long hí nhớ lời dặn của mầy mang thư về trịnh trọng gọi lớn: "Dạ thưa cậu, có thư của mợ  gởi cho cậu đây". Hắn tưởng đâu được mầy khen ngợi, ai dè mầy cũng lại cái giọng kẻ cả. Nè nè, Nè nè lần sau mà thấy lá thư có tên Nguyễn Thị Mừng gởi, mầy phải nói như vậy nha:  "Dạ thưa Trung Sĩ có thư của Trung Sĩ phu nhân gởi cho Trung Sĩ," nói sai là bị đòn nha em? Thật là khốn khổ cho thằng bé một hôm đã cầm lá thư của Cô Mừng trong tay mà hắn không biết phải gọi mầy là cậu, hay là Trung Sĩ đây? Và gọi  là cậu thì sao? mà gọi Trung Sĩ cũng không ổn. Anh chàng Long mắt nhỏ tí teo nầy mới ra lò nên chưa biết là mầy ưa chọc cười tiên hạ. Tao bảo hắn đưa thư đó cho tao,  tao đã cầm lá thư của nàng Mừng về ngọn đồi của thằng Cứ và Hạnh mập. Khi biết có thư của cô Mừng gởi cho mầy, là chúng nó mừng như bắt được vàng. Do vậy nên  mầy đã gặp sự trả  báo,  khi thằng Hạnh mập đề nghị:  �Bảo thằng Nguyễn Hoài Thanh qua đây nhận thư,  và phải mang  cafe, thuốc lá đầy đủ để chuộc lại, bằng không thì coi như vĩnh viễn mầy mất lá thư nầy.

      Hoài Thanh, đây Âu Cơ, nghe rõ không trả lời? Mầy nói: "Cậu Thanh đây con, có chuyện gì đó"? Dạ thưa cậu có chuyện gì đâu?  Chỉ có lá thư của cô nào tên là Mừng, Nguyễn Thị Mừng gởi cho cậu, mà bọn nầy muốn uống cafe của cậu nấu, vậy thông báo  cho cậu biết, và bọn nầy muốn trong vòng 5 phút thôi, cậu phải mang cafe và thuốc lá qua đây chuộc lại lá thư, nếu không lá thư nầy sẽ được phổ biến cho đại chúng cùng đọc thế thôi, nhớ là 5 phút đó nhá".

      Tụi tao kể cũng ác, 5 phút với khoãng cách phải băng đồi vươt suối, với thân thể  ốm yếu như con gái của mày  là quá sức ở một đoạn đường như vậy, nhưng như một phép lạ, mầy trình diện tụi tao trên tay đã có sẵn những gì tụi tao muốn, nào là cafe, nào là đường và thuốc lá. Mầy nằm dài xuống đất gần như  mất hơi vì phải chạy thục mạng để kịp giờ giao ước, mầy nói:" Dạ thưa mấy ông Kẹ con mang theo đầy đủ cafe, đường và thuốc lá cho mấy ông đây." Tao nói: "Những thứ  đó không nấu lên làm sao tụi tao uống được? Ngồi dậy đi, nấu nước pha cafe  mời mấy anh uống  và hai tay dâng thuốc lá mời các anh cho phải lẽ." Đúng là tình yêu thật màu nhiệm, mầy như cái máy làm hết  yêu cầu  của tụi tao,  hèn nào cô Mừng chọn mầy để yêu là phải.  Tình yêu vĩ đại đó chỉ có mầy mới chứng tỏ cho nàng thấy những cái mà trong tình yêu phải có, mà mầy thì trong trường hợp nào cũng có thể  chứng minh rằng mầy yêu nàng bằng một tinh yêu tha thiết và tuyệt vời,  mầy thường biến những mẫu chuyện nho nhỏ hàng ngày để nuôi sống tình yêu của mầy, và cũng không quên tạo cho anh em quanh đây những mẫu chuyện vui cười trong đời lính.  Bọn mình, những chiến binh của Sư Đoàn Nhảy Dù ngoài tình yêu quê hương, yêu tổ quốc và đồng đội,  chúng ta cũng còn thể  hiện  tình yêu gia đình và bạn bè.  Bỡi vậy nên đã có cái anh nhạc sĩ  gì đó phổ vào nhạc  "yêu Lính Dù như là điếu đổ".

      Dạ thưa các ông Kẹ, cafe con nấu xong,  mời các ông dùng ạ. Đó, phải vậy mới được chứ! Và khi cầm được lá thư  của màng Mừng  trong tay,  cafe tụi tao chưa kịp uống thì mầy đã co chân đá tung toé cafe trên tay của tụi tao đi, mày còn hăm dọa.  Lần sau ông cho các con uống nước đái. Tụi tao thì cười lăn trong khi mầy thì chửi như ca, thằng Cứ chơi ác, hắn la lớn:  "Chụp hắn lại đè xuống cướp lại lá thư. "  Thế là mầy phóng chạy như bay, nhìn cách chạy của mầy tao thấy mầy chạy lẹ hơn các lực sĩ chạy điền kinh nhiều. Cả bọn cười bò càng,  thằng Hào Lé đang ở trên Tiểu Đoàn hắn làm Âm Thoại Viên, nghe phong phanh chuyện mầy bị tụi tao làm khó, hắn nao nức muốn biết đầu đuôi câu chuyện nên hôm sau hắn hỏi mầy về cái chuyện lá thư, anh chàng đúng là gặp ngày xui bị mầy xơi tái bằng một tràng chửi như hát cải lương,  hắn bị lé nên nhìn đời bằng con mắt không đều đặn,  mà mầy thì thuộc loại  to mồm hắn gặp khổ là cái chắc.

      Đơn vị muốn chọn những anh em khá để thành lập một trung đội đặc biệt, Trung đội được đặt tên  là Trung Đội Đa Năng, nghe đâu đây là ý muốn của ông Bạch Long (Danh hiệu của Tướng Lê Quang Lưỡng Tư Lệnh Sư Đoàn Nhảy Dù) Ông Bạch Long vẫn xuống thăm Tiểu Đoàn 8 ND thường xuyên, ngoài việc thăm một đơn vị trực thuộc, ông còn có ý thăm LÒ NẤU TRÀM của ông được giao phó cho Trung Tá Đào Thiện Tuyễn, Tiểu Đoàn Trưởng TĐ 8ND đều hành, và binh sĩ Tiểu Đoàn 8 ND được huy động đi chặt cây tràm để cung cấp cho đủ số 15 lit dầu Tràm mỗi ngày. Ngoài cây Tràm ông Bạch Long cũng không quên ra lệnh cho TĐ8ND phá những rừng TRE trong vùng để bán, nghe đâu tiền bán được Tre, dầu Tràm và tranh, sẽ dùng cho qũy xã hội của Sư Đoàn. Tranh săn cũng được Trung Tá Tuyễn ra lệnh cắt để làm nhà, nơi đây đã được cất lên một ngôi Thánh Đường và một ngôi Chùa làm bằng tre và tranh săn, thỉnh  thoảng có Cha Tuyên Úy, Linh Mục Vũ Ngọc Đáng đến đây dâng thánh lễ cho đơn vị,  cũng như Thầy Tuyên Úy Phật Giáo cũng đến làm lễ cầu siêu cho các Thiên Thần Mũ Đỏ đã nằm xuống vì nhiệm vụ.

      Trung Đội Đa Năng được giao cho Trung Úy Trần Đình Ngọc (người hùng Barbara) làm Trung Đội Trưởng, Thiếu Úy Hùynh Hữu Hạnh làm Trung Đội Phó, tao làm tiểu Đội Trưởng Tiểu Đội 1, Trung Sĩ Nguyễn  Văn Tường Tiểu Đội Trưởng Tiểu Đội 2, Trung Sĩ Lữ Mụn Tiểu Đội Trưởng Tiểu Đội 3 và Trung Sĩ Nguyễn Ngọc Tảng, Tiểu Đội Trưởng Tiểu Đội 4. Tao được  điều động từ ĐĐ 82 ND đến tăng phái,  Thằng Mun xì dầu và thằng Tường đến từ ĐĐ 81 ND, còn lại thằng Tảng cao giò là cán bộ giỏi từ ĐĐ 84 ND. Một khóa huấn luyện cấp tốc 4 tuần lễ được giao cho Lữ Đoàn I ND đảm trách, Trung Đội Đa Năng trình diện LĐIND trong một buổi sáng thật là đẹp trời, Trung Tá Đỉnh Lữ Đoàn Phó chỉ thị cho Đa Năng những gì phải làm trong thời gian 4 tuần sắp tới, ông cũng không quên nhắc nhở anh em về kỷ luật của Nhảy Dù đã có từ bao lâu, cũng như hãy mến  người và thương yêu đồng đội, ông nói: " Tôi biết chiến trường vẫn chưa kết thúc, trách nhiệm của mỗi người lính Nhảy Dù hôm nay còn phải cố gắng thật nhiều, xương máu của anh em sẽ đỏ ra trên khắp nẻo đường đất nước, đê hoàn thành những công tác mà chúng ta được cấp trên  giao phó. Tôi không khuyên anh em đánh giặc giỏi, vì anh em đã là những chiến binh  quá xuất xắc  trên lĩnh vực nầy, những chiến công lớn mà chính các anh em đã mang về cho đơn vị mình trên mọi chiến trường, tôi hết lòng khen ngợi. Tôi chỉ nhắc nhở anh em là hãy thương yêu đồng đội mình như chính thương bản thân mình vậy, giúp đễ đồng đội khi cần, dù mai đây xương máu chúng ta có đỏ ra nhiều hơn nữa, hãy nhớ lời tôi hôm nay,  là bất cứ trong trường hợp nào cũng phải yêu thương anh em cùng góp máu với mình, giúp đỡ nhau, và coi nhau như tình ruột thịt, dù bất cứ ở nơi đâu, bất cư trong hoàng cảnh nao.  Anh em có hứa như vậy không?" 

    Tháng 4 năm 1975 khi Thổng Thống Dương Văn Minh, ra lệnh cho quân đội buông súng không đánh nhau với Việt Cộng nữa, một số lớn anh chị em Mũ Đỏ đã lưu lạc khắp năm châu. Mũ Đỏ Bùi Đức Lạc đã tập hợp được một số nhỏ anh em Nhảy Dù định cư ơ thành phố San Jose thuộc tiểu bang California ngồi lại với nhau, khởi đầu bằng những công việc  nhân aí, như tìm mọi cánh giúp đỡ anh chị em Nhảy Dù mới đến định cư  tại San Jose, cũng như bảo trợ và giúp đỡ anh chị em Nhảy Dù còn bên các trại tị nạn, cũng như tại Việt Nam, do sự bắt đầu như vậy mà GIA ĐÌNH MŨ ĐỎ VIỆT NAM HẢI NGOẠI được thành lập từ đó.

      Lời nhắn nhủ: Hãy yêu thương đồng đội mà năm nào anh Trung Tá Đỉnh đã nói, anh em mình hơn 30 mươi năm rồi cũng đã thực hiện, không riêng gì TĐ 8 ND mà hầu hết các đơn vị Nhảy Dù khác cũng đã làm như vậy. Từ năm 1975 những anh hùng Mũ Đỏ phút chốc hóa lang thang, những tức tưởi, những nghẹn ngào chồng chất nối lên nhau, trong bão táp của cuộc đổi đời nổi trôi bất đắc dĩ, những Thiên Thần Mũ Đỏ như gãy cánh giữa không trung, đang lưu lạc khắp năm châu mặc cho số phần đời đưa đẩy.  Số chậm chân còn ở lại trên quê hương mình, họ phải vào tù chịu sự trả thù một cách hèn hạ của bọn Cộng Sản, những thất bại hôm nay đâu phải tại bọn mình phải không mầy? Mạng sống của mầy, cộng với mạng sống của nhiều đồng đội khác cũng như  máu xương của chiến hữu NHẢY DÙ, chúng ta chưa thất trận, thế mà hôm nay  những anh hùng một thời ngang dọc trên khắp nẻo đường đất nước, đang ngơ ngác đứng giữa trời xa trông về cố quận. Số lớn bạn bè sống trên quê hương, có đứa đang bò lết giữa phố chợ đông người làm kẻ xin ăn, có đứa đôi chân đã không còn, có thằng  mù lòa như thằng Du miên (tên Du nhưng qúa đen nên gọi là Du miên) hắn mò mẩm vì đôi mắt đã không còn, đứng khép mình trên bến đò Thủ Thiêm, với cái nón  ngửa ra sống nhờ lòng ông đi qua,  bà đi lại, có ai biết được rằng hắn là bạn bè thân thương của chúng ta, là một anh hùng của một thời xa cũ?

        Giờ đây những Thiên Thần Mũ Đỏ thuở nào đang lưu lạc khắp năm châu, họ tụ họp lại mỗi năm một lần, địa điểm tổ chức được thay đổi thùy theo nhu cầu. Mục đích là điểm danh lại, thử ai còn ai mất, cũng như tìm phương cách giúp đỡ đồng đội nơi quê nhà, và cũng là dịp mình gặp lại bạn bè thân thương  đã nhiều năm xa cách. Năm nay 2003 Đại Hội Nhảy Dù được tổ chức tại thành phố Denver thuộc tiểu bang Colorado, dịp nầy tao gặp lại nhiều bạn bè xưa, để tao kể cho mầy nghe.

     Thằng Tất hô mà mầy vẫn thường gọi hắn là máy cày, vì hắn có cái hàm răng  không thua máy cày mấy. Thằng nầy thì tính nào tật nấy vẫn chửi thề lia lịa khi có dịp gặp lại bọn tao là hắn chửi thề như ca vọng cổ, cái giọng già của hắn không khác gì giọng vịt cồ. Ngoài hắn,  còn thêm thằng Nậy lé,  thằng nầy gốc dân Quảng Trị nên khi nó nói phải lóng tai nghe mới biết hắn nói gì, hắn có diễn phúc là đang sống với hai (2) bà chằng lửa, mà bà nào cũng thương nó cả, còn thằng Mụn xì dầu (Lữ Mụn) thì luôn luôn tìm hắn để hỏi bí quyết trời cho. Thằng Mụn bây giờ ngoan đạo lắm đó mầy,  chuyên môn làm việc trong chùa, có lần hắn dẫn tao vào chùa lễ Phật, thấy hắn lâm râm tụng kinh, đố ai biết được thuở thiếu thời hắn bán trời không mời thiên lôi. Đại Úy Võ Thế Hùng Đại Đội Trưởng Đại Đội 81 ND mầy còn nhớ không? Anh chàng nầy trong trận Thượng Đức khi chiếm xong ngọn đồi chiến lược 1062 anh bị thương nặng, anh đã để lại Thường Đức một con mắt, anh cũng được lũ giặc ưu ái cho gỡ 8 quyển lịch làm quà, anh ra �trường tù� (nhà tù Việt Cộng) với bằng cấp H.O. Anh Nguyễn Phức Bảo Huệ vẫn như ngày nào không khác là bao,  anh vẫn cười hề hề thương mến mọi người, hiền còn hơn ông Bụt, anh bảo tao cố gắng lên đi Miễu Đình Chùa, (Bút hiệu ngày xưa) về  kỳ nầy nhớ viết bài đăng báo MŨ ĐỎ.  Tao có nói sẽ viết về mầy, Mũ Đỏ Nguyễn Hoài Thanh  để nhắc lại những kỷ niệm xưa vì bạn bè cũ vẫn thương nhớ mầy, tao thấy hình như anh khóc, vì ngày đó mầy đã nằm xuống để cho anh được bình an. Anh Lê Mậu Sức thì đang làm Chi Hội Trưởng Chi hội Oklahoma,  anh chàng thật là nhiều diễn phúc vì anh chàng có một cô vợ trẻ và đẹp,  luôn luôn  chia sẽ những ưu tư của chồng,  ủng hộ chồng trên mọi công việc có lợi ích cho xã hội.  Thằng Mạc mà một thời đã cùng với mầy phá làng phá xóm, phá đến đỗi mà bọn tao cũng phải nhức đầu theo, giờ hắn đang định cư ở Florida.  Nghe anh em Nhảy Dù ở tiểu đoàn khác nói là hắn hiền lành, hiền như Masour, tao nghe mà sém té đái ra quần, thằng nầy thuộc loại qủy dữ mà cũng  được khen thì hiền cỡ như Lương Văn Lý (bắc kỳ Lý) chắc là thành ông Kẹ sớm. Bắc kỳ Lý vẫn như ngày nào, hắn mà ghét thằng nào là thằng đó phải khổ vì sự giả tiếng  mấy ông xếp nhà mình ngày xưa,  để anh em chạy đụng đầu vào nhau. Có năm nọ khi một số anh chị  em thuộc TĐ8ND vừa đến Oklahoma City định cư, một hôm trời vào mùa đông tuyết phủ đầy đường, hắn nối hứng bảo rằng sẽ cho anh Nhúc, mà tụi mình thỉnh thoảng  gọi là bố già, chạy ngoài mưa chơi, rồi hắn lấy điện thoại gọi cho bố Nhúc. Hắn giả tiếng ông Trung Tá Đào Thiện Tuyễn, bảo bố Nhúc ra bến xe bus đóng ông ấy, vì ông vừa mới đến Oklahoma City thăm anh em. Bố Nhúc dạ dạ lia lịa dạ như đại liên bắn, bố Nhúc gọi các nơi hối thúc anh em đi đón ngài Đơn Vị Trưởng cũ. Thế là tất cả anh em ND ở Oklahoma City đều chạy vội đến bến xe bus, chờ hoài không thấy ngài Đơn Vị Trưởng đâu, tao ngồi nghe hắn khịt khịt một hơi trước khi giả tiếng nói của ông TR/Tá Tuyễn, kiểu khịt khịt trước khi nói của ông nếu mà không chính mắt nhìn thấy hắn khịt khịt chắc tao cũng như mấy thằng khác sẽ chạy thục mạng là cái chắc.

      Anh em TĐ 8ND mà tao vẫn thường liên lạc hỏi thăm còn nhiều lắm, con chim đầu đàn lớn nhất TĐ8ND mà cũng là một đơn vị trưởng giỏi, đó là ĐạiTá Nguyễn Văn Thọ đang ở Úc Châu, ngoài ra còn có Đại Tá Văn Bá Ninh, Trung Tá Đào Thiện Tuyễn, Trung Úy Huỳnh Hữu Hạnh, Tr/Ú Trần Văn Nam, Tr/Ú Nguyễn Phước Bảo Huệ, Trung sĩ Nguyễn Ngọc Nhơn,  ở California, Trung Tá Nguyễn Văn Thụy, Thiếu Tá Nguyễn Quang Vân, Thiếu Tá Trần Toán, Đại Úy Ngô Huệ, Đại Úy Trọng ban một, Đại Úy Phan Quang Thương, Thượng Sĩ Nhất Nguyễn Thanh Tân tự Tân hèm, và các Mũ Đỏ Ngọc, Hùng, Ngạc, Tùng lùn, Đỗ Xê,  đang ở Houston, Texas, Đại Úy Hiệu ơ Washington DC, Th/U Lê Mậu Sức, Th/U Nguyễn Đình Trung, Th/U Hữu, bố Nhúc, Tr/Sĩ  Hào lé, Tr/Sĩ  Nhất Lư Mụn, Bắc kỳ Lý, Tòng cao, Tr/Sĩ Tất, Lâm, Tr/Sĩ I Nậy lé, Tr/Sĩ I Mai Lào, Tr/Sĩ Thắng Đen, Đức đen, Thượng Sĩ Dương Văn Lợi, Sắc, Bác Sĩ Cương, đang ở Oklahoma City, Anh Thượng Sĩ Nhất Nguyễn Quốc Vinh, Quát, Tr/ Úy Hoàng Đắc Hùng, ở Wichita, Kansas, Bác Sĩ Trần Văn Hưng, T/Sĩ  Mạc ơ Florida, Trung Sĩ Nhất Phùng Văn Phúc, Mừng, anh Của đang ở Minisota, Đại Úy Trần Đình Ngọc, Trung Sĩ I Nguyễn Đình Cơ,  Bèo, Mỹ đang ở Dallas, Texas, Trung Sĩ Nhất Thân Văn Sung ơ Denver Colorado, Lý đen hắn ơ ngoài nông trại nuôi gà và còn một số lớn anh em nữa ở rải rác khắp Năm Châu mà tao chưa liên lạc được.

      Đại hội GĐMĐ Hải Ngoại năm nay các Niên Trưởng hàng Trung cấp về tham dự Đại Hội tao thấy cấp Đại Tá có Đại Tá Nguyễn Thu Lương, Đại Tá Nguyễn Văn Tường, Cha Linh Mục Vũ Ngọc Đáng, Cấp Tướng không thấy ai đến  tham dự, nên không khí sinh hoặt cũng không ồn ào như những năm trước, nói chung là đại hội năm nầy có cái không khí thân mật hơn những năm vừa qua nhiều.

      Anh em TĐ 8 ND nhớ đến mầy nhiều lắm, hơn 30 mươi  năm rồi mà cứ mỗi lần nhắc đến mầy là anh em đều thương tiếc, như vậy phần mầy đã an phận làm tròn một   công dân nước Việt. Máu của mầy đổ ra thấm sâu vào dòng lịch sử oai hùng của đân tộc Việt Nam, góp phần vào quân sử cho binh chủng Nhảy Dù. Lể truy điệu  cho các anh hùng thuộc Sư Đoàn Nhảy Dù đã vị quốc vong thân,  được  toàn thể Đại Hội và đồng bào  nghiên mình mặc niệm,  nghi lễ  thật là long trọng. Khi đọc lên những hy sinh của các chiến binh Nhảy Dù đã nằm xuống đâu đó trên mảnh đất ông cha, nước mắt tao đã không cầm lại được, tao cảm nhận hình như quanh đây ngoài sự hiện diện của mầy, chắc là còn rất nhiều những Thiên Thần Mũ Đỏ khác cùng quanh quẩn chung quanh, dưới ánh đèn mờ mờ trong hội trường; phần mặc niệm  nữ ca sĩ Phương Dung cất lên tiếng gọi " Hỡi người chiến sĩ Nhảy Dù đã nằm xuống đâu đó trên quê hương". Tim tao như  nhói đau khi nghĩ về những bạn hữu hôm nay đã không còn. Thanh ơi! Hãy phù hộ cho bọn tao, cho đàn chim Mũ Đỏ đang lưu lạc nơi xứ lạ quê người biết đoàn kết lại với nhau. Xin ghi nhớ rằng, " hôm nay chúng ta đang sống là nhờ sự hy sinh cao quí của những anh em MŨ ĐỎ nằm lại với quê mẹ".

Mũ Đỏ Nguyễn Đình Cơ KBC 3119

Ghi chú: Nhân tiện người viết xin chân thành cảm ơn các bạn trong Tiều Đoàm 8 Nhảy dù đã giúp thêm nhiều dữ kiện chính xác để hoàn thành bài viết nầy, như các  Mũ Đỏ: Nguyễn Phước Bảo Huệ, Lê Mậu Sức, Trần Văn Nam, Đỗ Việt Hùng, Lư Mụn.,.